Charlie Kirk, ex-CEO da Turning Point USA, desafia estudantes universitários em debates abertos, questionando o valor real da educação superior. Ele argumenta que diplomas são frequentemente buscados por hábito, não por propósito, criando dívidas desnecessárias e focando em conformidade em vez de habilidades práticas.
Kirk passou grande parte de seu tempo como CEO da Turning Point USA não em um escritório no andar de cima, mas em campi universitários, debatendo com estudantes em discussões abertas. Seu desafio usual era simples: “Prove que estou errado.”
Um de seus tópicos favoritos era o valor da própria educação superior. Kirk, que abandonou o Harper College, nos arredores de Chicago, antes de construir uma organização sem fins lucrativos de US$ 85 milhões por ano, argumentou que muitos jovens buscam diplomas por hábito, e não por propósito.
“A faculdade deveria fornecer um caminho para a segurança financeira e o sucesso na carreira”, escreveu ele em um artigo de opinião em 2022. “Essa promessa é verdadeira para cada vez menos graduados.”
Kirk acreditava que as universidades haviam se distanciado do ensino de habilidades críticas como escrita e resolução de problemas, focando em vez disso na conformidade, enquanto sobrecarregavam os alunos com dívidas. Sua filosofia: faça o que for preciso para colocar o pé na porta – e depois reavalie se mais educação é realmente necessária.
“Vocês sabem, algo que falta muito quando converso com empregadores é fome e desejo”, disse Kirk à Fox News enquanto promovia o lançamento de seu livro de 2022: The College Scam: How America’s Universities Are Bankrupting and Brainwashing Away the Future of America’s Youth.
“O que esse pedaço de papel realmente vai fazer por você?”
Muitos da Geração Z concordam com Kirk: a faculdade não vale a pena para todos
Embora Kirk tenha sido franco sobre suas opiniões sobre o retorno decrescente do investimento da educação superior por anos, muitos da Geração Z compartilham seu ceticismo.
Cerca de 51% dos graduados universitários da Geração Z agora veem seus diplomas como um “desperdício de dinheiro”, de acordo com uma pesquisa recente do Indeed. E a situação pode ser pior entre os homens jovens: uma análise do Financial Times descobriu que homens com diploma universitário agora têm aproximadamente a mesma taxa de desemprego que homens jovens que não foram para a faculdade.
Essa mudança deixou mais de 2 milhões de homens jovens classificados como NEET – significando que não estão empregados, educados ou treinados – com uma dívida estudantil média próxima a US$ 40.000.
Para homens jovens que procuram não enfrentar as mesmas dificuldades, o conselho de Kirk era simples: faça qualquer coisa
que não seja buscar um diploma de quatro anos. Em vez disso, torne seus sonhos realidade fazendo isso em seus próprios termos, encorajando as pessoas a buscar o empreendedorismo.
Ao mesmo tempo, Kirk frequentemente enquadrou seus argumentos em termos ideológicos, lamentando que as universidades fossem dominadas por “professores de extrema esquerda” que, segundo ele, empurravam “ideologias anti-americanas e progressistas para os alunos”. Ainda assim, ele reconheceu exceções.
“Eu diria, muito francamente, que talvez se você quiser ser médico, advogado, contador ou engenheiro – que, aliás, é uma minoria enorme de pessoas que vão para a faculdade – talvez você devesse ir para a faculdade, mas escolher a certa”, continuou Kirk. “Mas a vasta maioria dos jovens, a vasta maioria dos jovens que vão para a faculdade, não deveriam estar lá de jeito nenhum.”